Weet u wat een Amerikaanse stropdas is? Waarschijnlijk niet. Het percentage actieve stropdassendragers is gering sinds Prins Claus de stropdas in de ban deed, en daarmee heeft een stropdas(sendrager) ook een beetje muffig imago gekregen.

Dassen laten zich in 3 categorien indelen, tenminste als we de uitstervende diersoort en de smakeloze opdrukdassen, meestal in veelkleurig bloemetjesmotief buiten beschouwing laten. We willen het slechts hebben over dassen waarvan het garen na het weven zijn oorspronkelijke kleur heeft behouden.

Geweven dassen zijn er met streep en zonder streep. Indien met streep, dan kan deze, vanuit de drager gezien, lopen van linksboven naar rechtsonder (de Europese das) of van rechtsboven naar linksonder (de Amerikaanse das).

Links een Europese das, rechts een Amerikaanse das

Amerikaanse dassen zijn in Nederland in de winkel niet of slechts in gespecialiseerde zaken verkrijgbaar, en bijgevolg zeer zeldzaam. Nederlandse politici willen wel eens Amerikaanse dassen dragen, speciaal bij defensiedebatten of als ze voor een officieel bezoek naar de VS gaan. En Amerikaanse politici tooien zich welwillend beleefd met een Europese das als ze naar Europa komen. Tussen haakjes, met deze kennis gewapend kunt U de gemiddelde stropdassenverkoper de oren wassen en een korting bedingen op de das van Uw keuze, al zal u er meestal een hemd bij moeten kopen.

Laatst zat ik te schaken tegen een Amerikaanse das. We speelden de Sint-Peterburger variant van het Hollands. Me bewust van het eigenaardige van de situatie bedacht ik dat aangezien de laatste jaren het Wolgagambiet vooral in de VS populair is geworden, het vrijwel niet anders kan of er wordt binnenkort in Rusland een toernooi uitgeschreven met als thema: de New-Yorker-variant van de Cambridge-Springs-verdediging.